作者单位：河北省衡水市园林管理局 早小菊为菊科菊属多年生草本。花色多，有白、黄、粉、紫、橙等，花量大，每株开花几十朵，甚至上百朵。花径5厘米以下，黄、白两色花有香味，是极佳的切花材料，可保鲜7至15天，也是花坛、花镜、花丛和盆栽的优良材料。
形态特征
其株高40厘米至120厘米，茎直立或攀援，节间短，分枝多，叶片小。株形有扇形、珠形。花期8至11月，盛开时可以覆盖全株。品种多，有‘白龙眼’、‘桃花扇’、‘白羽’、‘明黄’、‘流金’、‘菜红’等。
早小菊喜阳光，属短日照植物，最适宜在深厚肥沃、排水良好的砂质壤土上生长。它忌水涝、耐寒、耐干旱，对土壤要求不严，可在瘠薄的坡地上生长，在华北地区可露地越冬。
繁殖方法
早小菊主要采取播种、分株、扦插繁殖。当采用播种繁殖时，应于前一年8月底采集种子，然后晾干去杂，用牛皮纸包装好以备来年播种用。一般每株可收种子0.2至0.5克，发芽率可达90%，4月上旬、中旬，露地直播，9月开花。分株繁殖一般于3至4月进行，此时利于植株萌蘖，分株繁殖能使品种纯正，缺点是不能大量繁殖。扦插繁殖于5至6月结合修剪进行，此法比播种、分株复杂，但是株形矮小，养护管理时间短。
花期控制
要想早小菊在国庆节期间应时开放，须在前一年选择适当和品种，于次年4月上旬进行分株繁殖，5至6月进行第一次修剪，留干20厘米至25厘米，并加强肥水管理。为了保证花繁叶茂、脚叶不脱落、内腔不中空，7月中旬再进行第二次修剪。一般8月着蕾，9月底显色，国庆节开放。
利用5至6月修剪的枝条进行扦插，待生根后，定植在种植地段，然后进行适时修剪，最后一次修剪应于7月20日前，再加强肥水管理，以保证8月上蕾，国庆期间开花。
若采用播种方法繁殖控制花期，可以于4月中、下旬露地直播，5月定植在种植区域，6至7月底以前进行1至2次修剪，8月着蕾，国庆前后陆续开放。但花期不整齐、颜色不一、植株高矮不等。
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养护管理
管理早小菊的关键措施是适时适量对早小菊进行修剪。修剪不及时，则易发生徒长，脚叶脱落，内膛中空，易倒伏，开花也小而少。管理步骤可归结如下几点：
1.在3月浇解冻水，结合施基肥进行间苗，一般每平方米保留4至5株，株间距适当缩小，以免倒伏，并可增加美感。
2.5月定植，株高应达到15厘米至25厘米，6月底进行修剪，7月底以前最后一次修剪，8月早小菊现蕾。
3.7至8月，气温高，天气炎热，要适时向叶面喷水降温，同时注意排水，防止枯枝干叶。
4.8月现蕾后，植株养分消耗多，适当追肥并及时除草，注意通风，防止病虫害。
5.入冬前，采收种子，剪掉地上部分，清理园地，并浇足冻水。
病虫害防治
早小菊的主要病虫害有灰斑病、黑斑病、灰霉病、蚜虫、蚧壳虫和地老虎。
在灰斑病、黑斑病及灰霉病发病初期喷施65%代森锌可湿性粉剂500倍液，有一定效果，也可用50%多菌灵500倍液或75%百菌清可湿性粉剂800倍液喷施防治，亦可于花后、发病前，每隔7至10天喷一次等量式波尔多液（硫酸铜500克∶生石灰500克∶水50千克）加以防治。介壳虫和蚜虫的防治可用40%氧化乐果乳油1000倍液喷杀。防治地老虎早春用1%的敌百虫液或20至30克每平方米呋喃丹浇灌土壤消毒，也可用50%辛硫磷1500倍液泼浇植株根系周围。